Under veckan har jag läst om Irland på olika bloggar och då kom jag att tänka på en resa som jag har sparat i mitt hjärta. Jag och min dotter och syster hade pratat om att resa till Irland och alla gillade ridning så vad passade bättre än att boka en ridresa. Sen hakade en kompis till dottern på. Det var extra roligt att vi kunde åka med dottern för året efter träffade hon sin stora kärlek och sen kom barnen. 

Irland visade sig vara ett land som var lätt att förälska sig i av så många anledningar. Ceád Mile Fáilte betyder välkommen och det känner man kommer från hjärtat. Det är nog människorna jag minns främst från Irland, de hjälpsamma blickarna och de vänliga leendena. Och livsglädjen som yttrar sig i sångerna och skratten. Konsten att kunna slappna av, en konst som det irländska folket behärskar till fulländning. Här tillåter sig människorna att verkligen njuta av allt som livet har att erbjuda. Det kan handla om något så enkelt som att ta sig tid att begrunda den vackra naturen. Och vacker natur finns det mycket av. Det gröna böljande landskapet, vackra sandstränder, dramatisk klippkust och serpentinvägar upp till hisnande utsiktsplatser. Gillar man historiska slott och vackra trädgårdar finns det många att besöka.

Vår resa började med flyg via London till Cork. Min dotter som är skicklig bakom ratten körde hyrbilen och det är jag glad över när vägarna var smala och på höjderna så smala att vid möten måste man backa för att hitta en mötesplats. På ena sidan var bergväggen och på den andra ett stup rakt ner utan räcken. Första veckan körde vi efter kusten och hade turen att hitta mysiga B&B trots att vi ej förbokat. Intressant att få en inblick i hur irländarna bor, ena natten i villa med 31 gradig pool nästa hos ensamstående pappa med tre söner som alla var hurling supporters (Irlands nationalsport som också kallas gaelisk fotboll). Hos en familj blev vi bjudna på eftermiddagste med fruktsallad och kakor i finrummet framför brasan och sen när vi kom hem efter en regnig kväll med pubbesök tog den omtänksamma värdinnan hand om våra blöta kläder och satte i torkskåp. Vi bodde också på Ivanhoe B&B i Skibbereen. Här var B&B utbudet stort som ni ser på bilden.

  

Färgglada hus, vackra dörrar och målningar på väggarna är mycket vanligt här, en del riktiga konstverk.  

På kartan ser ni hur vi åkte från Cork ner till Skibbereen och sen efter kusten upp till Woodford och stugan.  

Många slott och trädgårdar hann vi också med. Mucross Castle i Killarney och Bantry House i västra Cork med sagolika trädgårdar. 

Utsikt från slottet över Bantry Bay.

Vi vandrade på stranden Inch Point där min favoritfilm "Ryans dotter" spelades in 1970. Häftig känsla och fina snäckor att plocka. 

Sarah Miles, Christopher Jones och Robert Mitchum i "Ryans dotter". Fantastisk film som jag sett många gånger. Nästa vackra bild är också från filmen. 

En regnig dag besökte vi de majestätiska Cliffs of Moher.

Serpentinvägar upp till utsiktsplatsen Mollys Gap med hänförande utsikt "Ladys View". 

Andra veckan hyrde vi en jaktstuga med stall och två egensinniga irländska hästar Albert och Dolmen. Stugan låg 3 km från Woodford några mil från turistorten Portumna. I slutet av en slingrande skogsväg kantad med kaprifol och blommande björnbärssnår låg stugan - mitt i en 1000 hektar stor privat skog vid kanten av nationalparken Slieve Aughty Mountains. Här - mitt i storskogen upplevde vi en rofylld tystnad långt borta från ljudbruset hemma. Vilken känsla att på morgonen öppna dörren, ta sin kaffekopp och bara njuta av skogens fåglar som höll konsert. Vi hade även turen att få se en skymt av de skygga grävlingarna som höll till i skogsbrynet. Björnbärssnåren var fulla av saftiga bär, bara att plocka och njuta. På kvällarna, i den goa värmen från öppna spisen, satt vi och pratade om dagens händelser och som en extra bonus såg vi stjärnhimlen genom takfönstret. Jag har aldrig sett en sån gnistrande stjärnhimmel som där ute i nattsvarta storskogen. 

Vi hade lite problem med ett dörrlås några dagar och då måste jag erkänna att jag sov med ena ögat öppet. Vi fick tack och lov inga oväntade besök nattetid även om Gevalian var med för säkerhets skull. ;)

Den här fantastiska resan bokade vi genom Häst & sportresor - de har resor som passar alla, såväl nybörjare som rutinerade ryttare. Deras hemsida:
http://www.hastsportresor.se/land/irland_jaktstugafakta.asp

Till Irland kommer vi tillbaka och jag hoppas snart. Ha en fin vecka och kramen.

"Alla främlingar är vänner som du inte lärt känna än"
Irländskt ordspråk